1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 representa tres jugadas de ajedrez para cada bando, escritas con apenas unos pocos caracteres. La notación ajedrecística es un método conciso para registrar cada jugada de una partida de modo que pueda reproducirse, estudiarse o compartirse. El sistema empleado en casi todo el mundo en la actualidad es la notación algebraica, y su variante estándar se conoce como SAN (Standard Algebraic Notation). Una vez que aprendes unos pocos símbolos, puedes leer cualquier planilla, seguir una partida publicada o anotar tus propios movimientos en un torneo.
Los elementos fundamentales se presentan a continuación en orden: las coordenadas del tablero, las letras de las piezas y luego capturas, enroque, jaque, coronación, captura al paso y desambiguación, con un ejemplo completo al final.
El sistema de coordenadas: columnas y filas
Cada casilla del tablero tiene un nombre único compuesto por una letra y un número:
- Las columnas son las ocho líneas verticales, etiquetadas de la a a la h, de izquierda a derecha desde la perspectiva de las blancas.
- Las filas son las ocho líneas horizontales, numeradas del 1 al 8, comenzando desde el bando blanco.
De este modo, la casilla en la esquina inferior izquierda de las blancas es a1, y la de la esquina superior derecha es h8. El avance de un peón a la columna e, en la cuarta fila, se escribe simplemente como e4. Este sistema de coordenadas es la base de todo lo demás en SAN.
Letras de las piezas
Cada pieza (excepto el peón) se representa con una letra mayúscula. Los peones no llevan ninguna letra; solo se escribe la casilla de destino. En el estándar internacional SAN (el que utilizan los archivos PGN y las plataformas digitales) se emplean las letras en inglés:
| Pieza | Letra | Ejemplo de jugada |
|---|---|---|
| Rey (King) | K | Kf1 (rey a f1) |
| Dama (Queen) | Q | Qd2 (dama a d2) |
| Torre (Rook) | R | Re1 (torre a e1) |
| Alfil (Bishop) | B | Bb5 (alfil a b5) |
| Caballo (Knight) | N | Nf3 (caballo a f3) |
| Peón | (ninguna) | e4 (peón a e4) |
Observa que para el caballo se utiliza la letra N (de knight) y no la K, ya que la K está reservada para el rey (king). El formato habitual es siempre letra de la pieza + casilla de destino. Por ejemplo, Nf3 significa «un caballo se mueve a f3» y Bb5 significa «un alfil se mueve a b5».
Capturas
Cuando una pieza captura a otra, se inserta una x antes de la casilla de destino:
Bxe5: un alfil captura la pieza en e5.Qxe7: una dama captura en e7.
Las capturas con peón tienen una particularidad. Como los peones no tienen letra identificativa, se escribe la columna de origen, luego la x y finalmente la casilla de destino:
exd5: un peón de la columna e captura en d5.cxb4: un peón de la columna c captura en b4.
El enroque
El enroque tiene sus propios símbolos específicos, que se escriben con la letra mayúscula O (no con ceros):
- Enroque corto (flanco de rey):
O-O - Enroque largo (flanco de dama):
O-O-O
Una forma sencilla de recordarlo: el enroque largo recorre más casillas, por lo que lleva la notación más larga, con tres letras O.
Jaque, jaque mate y resultado de la partida
Dos sufijos señalan los desenlaces y situaciones tácticas más importantes:
- El jaque se indica con el signo más:
Qxe7+significa que la dama captura en e7 y da jaque. - El jaque mate se indica con el símbolo de almohadilla o numeral:
Qh7#significa jaque mate.
Al final de una partida anotada también verás el resultado: 1-0 (ganan blancas), 0-1 (ganan negras) o 1/2-1/2 (tablas).
Coronación del peón (promoción)
Cuando un peón alcanza el extremo opuesto del tablero, corona. Se anota la jugada, seguida de un signo = y la letra de la nueva pieza:
e8=Q: el peón llega a e8 y corona dama.e8=Q#: la misma jugada, dando además jaque mate.bxa1=N+: un peón captura en a1, subcorona caballo y da jaque.
Captura al paso (en passant)
La captura al paso es una captura especial de peón. Se escribe exactamente igual que una captura de peón habitual, indicando la casilla final a la que llega el peón que captura:
exd6: un peón blanco situado en e5 captura al paso al peón negro que acaba de avanzar a d5, ubicándose en d6.
Algunos jugadores añaden «a.p.» (o «e.p.») para mayor claridad, pero es opcional y no forma parte del estándar estricto SAN.
Desambiguación: cuando dos piezas pueden ir a la misma casilla
En ocasiones, dos piezas idénticas pueden moverse a la misma casilla libre. El estándar SAN resuelve esta ambigüedad añadiendo la información mínima indispensable sobre la casilla de origen.
La regla establece: añadir primero la columna de origen; si ambas piezas están en la misma columna, añadir la fila de origen; y solo indicar columna y fila si ninguna de las dos por separado basta para resolver la duda.
Nbd2: ambos caballos pueden saltar a d2, por lo que se especifica el caballo de la columna b.R1e2: ambas torres pueden ir a e2 y comparten columna, por lo que se especifica la torre de la fila 1.Qh4e1: en casos muy excepcionales (normalmente tras coronaciones múltiples con varias damas en el tablero), se requiere tanto la columna como la fila de la casilla de partida.
SAN frente a otros sistemas de notación
La notación algebraica es el estándar moderno indiscutible, pero es posible encontrar otros estilos históricos o más extensos:
- Notación Algebraica Estándar (SAN): la forma concisa descrita arriba (por ejemplo,
Nf3,exd5,O-O). Es la recomendada por la FIDE y la empleada por casi todos los programas informáticos. - Notación Algebraica Larga (LAN): detalla tanto la casilla de origen como la de destino separadas por un guion (por ejemplo,
Ng1-f3oe2-e4). Es más extensa pero no deja margen a la ambigüedad, lo que la hace útil en la enseñanza inicial. - Notación Descriptiva: un sistema antiguo habitual en libros anteriores a la década de 1980 (especialmente en lengua inglesa y española, con términos como P4R o C3AR). Hoy en día solo se encuentra en literatura ajedrecística clásica.
Para el juego diario y los archivos digitales, SAN es el formato universal.
Un ejemplo práctico
Estas son las cinco primeras jugadas de una de las aperturas más célebres, la Apertura Española o Ruy López, escritas en SAN:
1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 a6 4. Ba4 Nf6 5. O-O
Leyéndola paso a paso: las blancas avanzan el peón a e4, las negras responden simétricamente con e5; las blancas desarrollan su caballo a f3 y las negras defienden con su caballo en c6; el alfil blanco va a b5 (planteando la Ruy López) y las negras lo interrogan con a6; el alfil se retira a a4, las negras desarrollan su caballo a f6 y las blancas realizan el enroque corto. Con un poco de práctica, tu vista leerá estas jugadas con tanta fluidez como si fueran palabras.
Errores habituales
Los fallos que suelen aparecer en las planillas reales se reducen a una lista corta: escribir ceros en lugar de la letra O en el enroque, olvidar la columna de origen al capturar con peón, omitir la desambiguación en jugadas de caballo o perder la sincronización entre las columnas de blancas y negras. En errores comunes en la notación de ajedrez repasamos cada uno con ejemplos del antes y el después.
Si deseas profundizar en cómo anotar partidas en torneos presenciales, consulta cómo leer una planilla de ajedrez y el reglamento oficial sobre las reglas de la FIDE sobre las planillas. Para entender el formato de archivo informático que almacena estas partidas, lee ¿qué es PGN?.
La notación es también lo que interpreta el escáner
La notación algebraica estándar es el lenguaje que espera un escáner de planillas, por lo que una planilla escrita en SAN claro se digitaliza con gran precisión. ScanChess toma una fotografía de la hoja manuscrita y devuelve esas mismas jugadas en SAN dentro de un archivo PGN, reproduciendo cada jugada en un tablero virtual para verificar su legalidad.