Toute partie d'échecs commence par la même position, et la mettre en place prend environ une minute quand on connaît l'ordre. Deux points comptent : le sens dans lequel on pose l'échiquier, et la case de chacune des seize pièces de chaque camp. Le schéma ci-dessus montre la position terminée, vue du côté des Blancs. Les étapes ci-dessous la construisent à partir d'un échiquier vide.
Étape 1 : tourner l'échiquier pour avoir une case blanche à droite
Avant de poser la moindre pièce, regardez la case d'angle la plus proche de votre main droite. Ce doit être une case blanche (claire). La règle figure dans les Règles du jeu d'échecs de la FIDE (Article 2.1), et le moyen mnémotechnique que répètent la plupart des entraîneurs est tout simple : « blanc à droite ».
C'est la vérification la plus importante de toutes. Un échiquier posé dans le mauvais sens place le roi et la dame sur les mauvaises cases, et toutes les ouvertures que vous connaissez prennent un air étrange.
Étape 2 : les tours dans les coins
Les tours (les pièces en forme de tour de château) occupent les quatre cases d'angle. Les tours blanches se placent en a1 et h1, les noires en a8 et h8.
Étape 3 : les cavaliers à côté des tours
Chaque cavalier se place à côté d'une tour, une case vers le centre : les Blancs en b1 et g1, les Noirs en b8 et g8. Tournez la tête des cavaliers vers l'avant ; cela ne change rien aux règles, mais c'est l'usage et l'échiquier se lit plus facilement.
Étape 4 : les fous à côté des cavaliers
Les fous (les pièces dont la tête est fendue) viennent à côté des cavaliers : les Blancs en c1 et f1, les Noirs en c8 et f8. Il reste alors deux cases vides au milieu de chaque première rangée.
Étape 5 : la dame sur sa couleur, le roi à côté d'elle
C'est sur ces deux cases centrales que se produisent la plupart des erreurs de mise en place. La règle est « la dame sur sa couleur » :
- La dame blanche se place sur la case blanche, d1.
- La dame noire se place sur la case noire, d8.
Les rois prennent la dernière case libre : le roi blanc en e1, le roi noir en e8. Si tout est correct, les deux dames se font face sur la colonne d et les deux rois se font face sur la colonne e.
Étape 6 : aligner les pions
Posez les huit pions blancs sur la deuxième rangée, de a2 à h2, et les huit pions noirs sur la septième rangée, de a7 à h7. La position est complète. Ce sont toujours les Blancs qui jouent le premier coup.
La mise en place en un coup d'œil
| Pièce | Blancs | Noirs |
|---|---|---|
| Tours | a1, h1 | a8, h8 |
| Cavaliers | b1, g1 | b8, g8 |
| Fous | c1, f1 | c8, f8 |
| Dame | d1 (case blanche) | d8 (case noire) |
| Roi | e1 | e8 |
| Pions | a2–h2 | a7–h7 |
La même position, écrite sur une seule ligne de texte comme la stockent les logiciels d'échecs, est le FEN de la position de départ : rnbqkbnr/pppppppp/8/8/8/8/PPPPPPPP/RNBQKBNR w KQkq - 0 1. Lors du chargement d'une partie dans la visionneuse PGN de ScanChess, c'est la chaîne affichée sous l'intitulé « Position actuelle » avant tout coup. Notre guide de la notation FEN explique comment lire cette ligne, et vous pouvez la charger dans l'éditeur d'échiquier avec le bouton de position de départ.
Trois erreurs de mise en place à vérifier
L'échiquier est tourné d'un quart de tour. Les deux joueurs ont une case noire à leur droite, et les lettres et chiffres imprimés sur le bord courent le long des mauvais côtés. Faites pivoter le plateau de 90 degrés avant de poser quoi que ce soit.
Le roi et la dame sont inversés. Le roi blanc se retrouve en d1 et la dame en e1. Vérifiez que chaque dame est bien sur une case de sa propre couleur.
Les cavaliers et les fous sont inversés. Cela arrive quand on dispose les pièces en vitesse en partant du centre. Depuis le coin, l'ordre est toujours tour, cavalier, fou.
Que se passe-t-il si une partie de tournoi commence avec une mauvaise mise en place ?
Les Règles de la FIDE traitent ce cas à l'Article 7. S'il s'avère qu'une partie a commencé avec des pièces mal placées, elle est annulée et une nouvelle partie est jouée. Si seul l'échiquier était posé dans le mauvais sens, la partie continue et la position atteinte est transférée sur un échiquier correctement placé. Si les joueurs ont commencé avec les couleurs inversées, la partie est arrêtée et recommencée avec les bonnes couleurs tant que les deux joueurs ont joué moins de dix coups ; à partir de dix coups, elle continue telle quelle. L'emplacement de la pendule relève lui aussi de la décision de l'arbitre (Article 6.5). En tournoi, appelez l'arbitre plutôt que de corriger vous-mêmes un problème de mise en place.
Après la mise en place : noter la partie
En tournoi, vous aurez aussi une feuille de partie à côté de l'échiquier. Les cases utilisées ci-dessus (a1, e8, d1) sont les coordonnées avec lesquelles vous noterez chaque coup, alors autant les apprendre dès maintenant. La notation aux échecs expliquée montre comment écrire les coups, et comment bien remplir une feuille de partie s'occupe de la feuille elle-même. S'il vous faut des feuilles vierges, les feuilles de partie à imprimer sont gratuites ; une fois la partie terminée, ScanChess peut lire la feuille remplie et en faire une partie que vous pouvez rejouer.
